Papa Leon al XIV-lea a anunțat, duminică, 11 octombrie 2026, că va fi supus unei intervenții chirurgicale în zilele următoare. Anunțul a fost făcut în cadrul alocuțiunii săptămânale din Piața Sfântul Petru, de la fereastra Palatului Apostolic, în fața pelerinilor. Suveranul Pontif a precizat că procedura este necesară pentru extirparea unui nodul descoperit la unul dintre plămâni, afecțiune identificată în urma unor controale medicale recente.
În timpul rugăciunii Angelus, liderul Bisericii Catolice, în vârstă de 71 de ani, a oferit detalii despre starea sa de sănătate. Acesta a subliniat că nodul a fost depistat într-un stadiu foarte incipient și este foarte localizat. Biroul de presă de la Vatican a confirmat ulterior că operația va avea loc în perioada următoare, iar echipa medicală pregătește deja necesitățile pentru internarea sa.
Intervenția chirurgicală va fi efectuată la spitalul Gemelli din Roma, o clinică universitară renumită care a tratat frecvent suveranii pontifi, începând cu Papa Ioan Paul al II-lea. Reprezentanții Sfântului Scaun au estimat că perioada necesară pentru recuperarea postoperatorie a liderului catolic va fi de aproximativ o săptămână. Spitalul este pregătit să monitorizeze îndeaproape evoluția stării de sănătate a Papei după finalizarea procedurii medicale.
În urma acestui anunț, premierul italian Giorgia Meloni a reacționat prin transmiterea sprijinului său necondiționat către Suveranul Pontif. Șefa guvernului de la Roma a menționat că atitudinea senină a Papei a transmis un semnal de încredere populației. „Calmul cu care a vorbit în timpul rugăciunii Angelus de astăzi ne liniștește”, a declarat Giorgia Meloni, subliniind compasiunea întregului executiv italian în fața acestui moment dificil.
Momentul medical intervine într-o perioadă în care agenda oficială a Papei ar fi trebuit să includă o vizită apostolică în America de Sud. Între 6 și 17 noiembrie, Papa Leon al XIV-lea avea programate vizite de stat și pastorale în Uruguay, Argentina și Peru. Totuși, Vaticanul nu a oferit informații oficiale dacă aceste deplasări internaționale vor fi modificate sau amânate, urmând ca un comunicat să fie emis după operație.
Papa Leon al XIV-lea, originar din Chicago, a fost ales conducătorul celor 1,4 miliarde de catolici la data de 8 mai 2025. El a preluat funcția după moartea predecesorului său, Papa Francisc, care s-a stins din viață pe 21 aprilie 2025, la vârsta de 88 de ani. Primul suveran pontif din Statele Unite ale Americii conduce Biserica Catolică de aproximativ un an și jumătate.