Începerea anului școlar aduce o creștere a riscului de răspândire a bolilor transmisibile în colectivități, iar scarlatina este una dintre infecțiile care poate afecta rapid copiii. Această boală acută este provocată de streptococul beta-hemolitic de grup A și vizează în principal copiii și adolescenții cu vârste cuprinse între 5 și 15 ani. Aglomerația din clase și contactul apropiat dintre elevi facilitează propagarea bacteriei în mediul școlar.
Transmiterea infecției se produce pe cale aerogenă, prin picăturile respiratorii eliminate prin tuse, strănut sau vorbire, dar și prin contact direct. Copiii se pot infecta atingând secrețiile unei persoane bolnave sau obiecte contaminate recent, cum ar fi jucării, pahare sau bănci. Igiena insuficientă a mâinilor și spațiile închise contribuie la transformarea cazurilor izolate în focare de infecție, conform informațiilor de la Spitalul Clinic de Boli Infecțioase „Sf. Parascheva” Iași.
Simptomele care necesită atenție imediată includ febra mare, de peste 38,5–39°C, frisoane și dureri puternice în gât care îngreunează înghițirea. Erupția caracteristică apare de obicei la una-două zile de la debutul bolii, extinzându-se de la piept și gât pe întregul corp. Pielea afectată devine roșie și aspră la atingere, având un aspect similar cu „glaspapirul” sau pielea de găină, semne care trebuie monitorizate atent de către părinți.
Un alt indicator clinic important este modificarea aspectului limbii, care poate prezenta un depozit albicios la început, devenind ulterior intens roșie. Acest fenomen, cunoscut sub numele de „limbă zmeurie”, apare din cauza inflamării papilelor. Dr. Florin Roșu, managerul Spitalului Clinic de Boli Infecțioase „Sf. Parascheva” Iași, menționează că pot apărea și alte simptome precum dureri de cap, vărsături, dureri abdominale sau o stare generală alterată a pacientului.
Perioada de contagiozitate depinde direct de administrarea tratamentului medical. În absența unui tratament antibiotic, un copil poate transmite boala timp de două sau trei săptămâni. Totuși, după începerea tratamentului antibiotic corect, pacientul nu mai este contagios după 24–48 de ore. Revenirea la școală este permisă cel puțin 24 de ore după prima doză de antibiotic, cu condiția ca starea generală să fie bună, fără febră, și cu avizul medicului de familie.
Incidența scarlatinei în județul Iași prezintă variații semnificative în ultimii ani, fiind mai ridicată în perioadele reci, precum toamna târziu, iarna sau primăvara devreme. În 2023 s-au înregistrat 275 de cazuri, cifra crescând la 314 în 2024. Pentru anul 2025, Spitalul Clinic de Boli Infecțioase „Sf. Parascheva” Iași a raportat 105 cazuri, ceea ce reprezintă o scădere de aproximativ 67% față de anul precedent.