Persoanele care mențin un stil de viață activ și nu prezintă factori de risc clasici pot fi surprinse de simptome cardiace care apar doar în timpul efortului fizic. Un caz ilustrat este cel al unui bărbat de 56 de ani, care merge la sală de trei ori pe săptămână și aleargă în weekend, dar care a început să resimtă o presiune discretă în piept la începutul alergării. Această senzație, deși nu este suficient de puternică pentru a opri activitatea, indică faptul că inima poate fi solicitată dincolo de capacitatea sa actuală.
Medicii avertizează că mișcarea regulată reduce riscul cardiovascular, însă nu oferă o garanție absolută împotriva bolii coronariene. Ateroscleroza se poate dezvolta pe parcursul anilor fără a produce simptome evidente, fiind influențată de o combinație de factori precum vârsta, tensiunea arterială, nivelul colesterolului, diabetul sau antecedentele familiale. Dr. Mirela Obogeanu, medic specialist cardiologie în cadrul Spitalului Onioptic Medical, explică faptul că boala poate evolua silențios, chiar și la indivizii care nu fumează sau nu au exces ponderal.
Durerea cardiacă se manifestă adesea prin senzații de presiune, greutate, strângere sau arsură, care pot apărea în timpul efortului și pot dispărea în repaus. Acest caracter repetitiv este un semnal de alarmă pentru medici, deoarece poate sugera o problemă la nivelul arterelor coronare, vasele care transportă sângele către mușchiul cardiac. Dr. Mirela Obogeanu precizează că, în timp, pe pereții acestor vase se pot forma plăci de aterom care îngustează fluxul sanguin, făcând diferența de oxigen vizibilă doar atunci când inima este solicitată intens.
Pentru a identifica existența unor modificări anatomice, medicii pot indica investigații avansate precum angio-CT-ul coronarian. Dr. Teodor Sas, medic primar radiologie-imagistică medicală în cadrul Centrului de Imagistică Onioptic Medical, menționează că această examinare tomografică cu substanță de contrast permite obținerea unor imagini detaliate ale fluxului de sânge. Spre deosebire de analizele de sânge obișnuite, care indică factorii de risc, angio-CT-ul poate oferi informații concrete despre modificările deja existente la nivelul arterelor coronare și localizarea plăcilor de aterom.
Evaluarea cardiovasculară completă poate include consultația cardiologică, electrocardiograma, ecocardiografia sau testarea la efort, în funcție de situația specifică a pacientului. Este important de subliniat că un nivel bun al colesterolului sau absența fumatului nu exclud complet riscul de ateroscleroză. Angio-CT-ul nu este o investigație de rutină pentru orice persoană activă, ci o metodă de diagnosticare bazată pe simptome și pe întrebările specifice la care medicul trebuie să răspundă pentru a stabili starea de sănătate a pacientului.
În cadrul Spitalului Onioptic Medical din Craiova, procesul de diagnosticare este structurat pentru a corela simptomele pacientului cu rezultatele investigațiilor clinice și imagistice. Această abordare permite identificarea timpurie a îngustărilor vasculare care pot cauza disconfort la efort. Monitorizarea atentă a oricărei schimbări în capacitatea de efort este esențială, deoarece evitarea activităților intense poate masca, în realitate, progresia unei afecțiuni cardiace care necesită intervenție medicală specializată.