Alegerile prezidențiale și parlamentare din anul 2000 au reprezentat un moment de transformare profundă pentru România, marcând sfârșitul guvernării coaliției de centru-dreapta. În urma scrutinului, Ion Iliescu a reușit să revină la Palatul Cotroceni, în timp ce Corneliu Vadim Tudor a reușit să ajungă în turul al doilea al competiției pentru funcția de președinte. Acest proces electoral a reconfigurat complet forțele politice de pe scena națională, înlocuind vechile structuri de putere cu noi dinamici electorale.
La capitolul parlamentar, PDSR, formațiunea condusă de Ion Iliescu, a devenit principala forță în legislativ, obținând 155 de mandate în Camera Deputaților și 65 de mandate în Senat. Partidul România Mare a urmat pe poziția a doua, reușind să câștige 84 de mandate în Camera Deputaților și 37 de mandate în Senat. În acest context, Convenția Democrată Română, care deținea puterea după câștigul din 1996, a suferit un declin major, pierzându-și poziția dominantă de la scrutinul precedent.
Cursa pentru președinție a fost marcată de rezultate surprinzătoare în primul tur, desfășurat pe 26 noiembrie 2000. Ion Iliescu a obținut 37,09% din voturi, depășindu-l pe principalul candidat al dreptei, Theodor Stolojan, care a ajuns la aproximativ 11%. Surpriza majoră a fost reprezentată de Corneliu Vadim Tudor, care a înregistrat 28,34% din voturi, asigurându-și calificarea în finală. Această situație a provocat îngrijorări în rândul intelectualilor, care ceruseră susținerea unui singur candidat de dreapta pentru a-l contracandida pe Iliescu.
Finala electorală, care a avut loc pe 10 decembrie 2000, a pus față în față fostul președinte și liderul PRM. Ion Iliescu a câștigat clar noul mandat de patru ani, obținând 66,83% din voturi, în timp ce Corneliu Vadim Tudor a primit 33,17%. Rezultatul a generat reacții internaționale diverse, de la aprecierea presei germane Suddeutsche Zeitung, până la comentariile fostului lider sovietic Mihail Gorbaciov, care a declarat că are o mare stimă și o enormă simpatie pentru Ion Iliescu.
După finalizarea procesului electoral, partidele au început calculele pentru formarea viitorului guvern. În acea perioadă, PNL a discutat posibilitatea de a participa la o guvernare alături de PDSR, PD și UDMR, sub condiția unor garanții precise. Totodată, au existat informații privind intenția PDSR de a încerca formarea unui guvern minoritar, fără a apela la aliați, în cazul în care situația politică rezultată din primul tur s-ar fi menținut și negocierile ar fi fost imposibile.
Anul 2000 a fost marcat și de un accident ecologic major în Baia Mare, unde un iaz de decantare de la societatea Aurul SA a cedat în noaptea de 30 spre 31 ianuarie. Aproximativ 100.000 de metri cubi de ape contaminate cu cianuri au fost deversate, afectând râurile Săsar, Lăpuș, Someș, Tisa și Dunăre. Acest eveniment a avut un impact sever asupra biodiversității și a fost tratat ca un caz important la nivel european privind riscurile exploatărilor miniere.