Dacian Cioloș a anunțat lansarea unui nou program de cooperare între România și Uniunea Africană, prin care tinerii din această regiune vor putea beneficia de burse de studiu. Proiectul prevede acordarea a până la 1.709 de burse pentru studenți africani, o inițiativă care vizează întregul ciclu universitar. Anunțul a fost făcut miercuri, în cadrul unei conferințe de presă susținute de fostul premier, în contextul candidaturii sale pentru o funcție internațională de importanță majoră.
Programul de burse va acoperi toate cele trei niveluri ale învățământului superior, incluzând licența, masteratul și doctoratul. Implementarea acestui mecanism de sprijin va începe oficial începând cu anul universitar 2027–2028. Această nouă inițiativă este rezultatul unui parteneriat stabilit între Consiliul Național al Rectorilor din România și Comisia Uniunii Africane, în urma unor discuții inițiate de Dacian Cioloș în prima parte a acestui an.
În cadrul acestui proiect vor fi implicate 26 de universități românești, care vor oferi burse în domenii strategice precum agricultura, medicina, știința și tehnologia, schimbările climatice, precum și tranziția ecologică și digitală. Costurile aferente acestor burse vor fi suportate direct din veniturile proprii ale instituțiilor de învățământ care participă la program. Procesul de selecție va fi structurat astfel încât Comisia Uniunii Africane să organizeze preselecția, în timp ce universitățile românești vor decide câștigătorii finali.
Pe lângă acest program dedicat Africii, Consiliul Național al Rectorilor va oferi și alte 100 de burse destinate studenților din statele francofone din regiunile Asia de Sud-Est, Caraibe și Oceania. În acest proces vor fi implicate Universitatea Națională de Știință și Tehnologie POLITEHNICA București și Universitatea de Științe Agronomice și Medicină Veterinară din București. Această măsură reprezintă o contribuție suplimentară a universităților din România la dezvoltarea cooperării internaționale, adăugându-se la programele de burse deja finanțate de statul român.
Dacian Cioloș a subliniat că acest parteneriat este un exemplu de colaborare concretă între actori interesați, care creează oportunități reale pentru tineri. El a menționat că România are o tradiție solidă în pregătirea studenților din Africa și că acest program permite creșterea contribuției țării la dezvoltarea continentului african. Anunțul a fost făcut la Paris, înainte de participarea sa la Sommet-ul Francofoniei, un eveniment de importanță diplomatică pentru regiunea respectivă.
Candidatul Dacian Cioloș se pregătește pentru alegerile din 16 noiembrie, când va viza conducerea Francofoniei, de la funcția de secretar general. Dacă va câștiga, acesta ar putea deveni primul european care ocupă această poziție în cadrul organizației, care reunește în prezent un total de 90 de state membre.