Dragoș Pîslaru a subliniat necesitatea unei schimbări de paradigmă în modul în care sunt evaluate și acordate finanțările pentru întreprinderile mici și mijlocii. În cadrul evenimentului organizat de News.ro, acesta a declarat că accentul trebuie pus pe predictibilitate și pe instrumente care să permită companiilor să acționeze rapid. Dragoș Pîslaru a criticat abordarea actuală de a oferi sume mari de bani, argumentând că mediul de afaceri are nevoie de stabilitate.
Fostul ministru a explicat faptul că, în contextul tehnologic actual, un plan de afaceri care așteaptă doi ani pentru finanțare devine complet irelevant. El a comparat situația în care o companie primește un grant de 80%, dar trebuie să aștepte perioade lungi, cu cea în care ar putea obține un sprijin de 40% prin instrumente financiare. Dragoș Pîslaru susține că este preferabil un ajutor mai mic, dar oferit cu o viteză mult mai mare.
Problema birocrației a fost evidențiată ca fiind un obstacol major în procesul de accesare a fondurilor europene. Dragoș Pîslaru a declarat că preferă o intensitate de ajutor mai mică în schimbul vitezei, evitând astfel situația în care companiile „mor cu birocrația de gât”. El a menționat că, în lumea de azi, companiile nu au luxul de a aștepta perioade îndelungate pentru a implementa idei de afaceri care se schimbă rapid.
Un alt punct criticat de Dragoș Pîslaru a fost modul în care sunt elaborate ghidurile pentru proiectele de inovare digitală. El a dat exemplul în care punctajul pentru inovația digitală este de doar 5 din 100 de puncte, în timp ce alte criterii sunt pur de formă, precum deținerea unui doctorat de către un membru al proiectului. Dragoș Pîslaru a cerut încheierea acestor proceduri care nu aduc valoare reală.
În ceea ce privește structura sprijinului, Dragoș Pîslaru a menționat că granturile mari ar trebui rezervate exclusiv inovației tehnologice de frontieră, unde riscul este ridicat. Pentru restul activităților, el propune utilizarea sistemului de levier și a instrumentelor financiare care pot fi aprobate în trei luni. Această abordare ar permite companiilor să primească „ok-ul” de la bancă și să înceapă proiectele aproape imediat.
Finanțarea IMM-urilor prin fonduri europene a fost un subiect central și în perioada cadrului financiar 2014-2020, când s-au utilizat predominant granturi. Evoluția către instrumente financiare reprezintă o tentativă de a reduce dependența de sumele oferite direct de stat sau de UE, încurajând utilizarea creditelor și a levierului financiar pentru o dezvoltare mai sustenabilă și mai rapidă a economiei naționale.