Uber a anunțat marți preluarea platformei de catering ezCater, într-o tranzacție realizată integral în numerar, evaluată la 2,3 miliarde de dolari. Această mișare strategică vizează extinderea operațiunilor companiei americane în segmentul serviciilor destinate companiilor și al livrărilor de mâncare. Prin această achiziție, Uber își întărește prezența pe piața meselor comandate de entități juridice, combinând resursele noii platforme cu infrastructura existentă a grupului.
Platforma ezCater, care a fost fondată în anul 2007, permite companiilor să comande mâncare de la firme de catering pentru diverse evenimente corporate, ședințe sau mese destinate angajaților. Uber intenționează să integreze activitatea ezCater cu rețeaua de restaurante Uber Eats și cu baza de clienți corporate gestionată de divizia Uber for Business. Această sinergie va permite oferirea unor servicii integrate pentru clienții de business ai companiei.
Datele financiare arată că ezCater a generat comenzi brute de peste 2,5 miliarde de dolari în ultimele 12 luni. Un aspect esențial pentru această investiție este valoarea medie a unei comenzi, care depășește pragul de 400 de dolari. Uber consideră că acest segment de catering este extrem de atractiv, deoarece poate contribui la îmbunătățirea marjelor de profit ale companiei prin gestionarea unor comenzi de o dimensiune mult mai mare.
Directorul general al Uber, Dara Khosrowshahi, a subliniat importanța acestui segment, afirmând că „Cateringul este o afacere importantă și poate reprezenta o sursă uriașă de venituri pentru restaurante”. Integrarea va permite restaurantelor partenere să acceseze un volum mai mare de comenzi venite direct din partea companiilor. Tranzacția urmează să fie finalizată în următoarele luni, însă procesul depinde de obținerea aprobărilor necesare din partea autorităților de reglementare.
Această achiziție face parte dintr-o strategie mai amplă de expansiune globală a Uber pe piața de livrări. În luna iulie, compania a semnat un acord pentru preluarea Delivery Hero, într-o tranzacție evaluată la 14,8 miliarde de dolari, cu scopul de a consolida poziția pe piața de food delivery în afara Chinei. Uber urmărește astfel să treacă de la livrarea obișnuită de mâncare prin aplicație la un model de business care include relații comerciale recurente cu firmele.
În contextul consolidării pieței globale de livrări, marile companii de tehnologie caută constant să diversifice fluxurile de venituri prin achiziții de companii specializate. Această tendință de expansiune prin preluări de tip „M&A” (fuziuni și achiziții) este vizibilă în sectorul serviciilor de food delivery, unde integrarea segmentului corporate oferă stabilitate financiară prin contracte de volum, spre deosebire de livrările individuale de către consumatorii de rând.