Sute de persoane, inclusiv veterani, militari și voluntari, pornesc astăzi într-o competiție care va parcurge mii de kilometri prin întreaga țară. Evenimentul are ca scop onorarea eroilor căzuți și promovarea valorilor naționale prin parcurgerea unor trasee simbolice. Participanții vor trece prin sate, orașe, câmpii și zone montane, marcând astfel un omagiu adus celor care au făcut sacrificiul suprem pentru România.
Ceremonia de deschidere a competiției va avea loc la Monumentul Eroilor Patriei, situat în fața Universității Naționale de Apărare „Carol I” din București. Participanții sunt așteptați începând cu ora 08:15, iar startul oficial este programat pentru ora 08:30, conform comunicatului publicat de MApN. Primele trei ștafete, care poartă culorile Drapelului Național — albastru, galben și roșu — vor pleca împreună de la acest punct de start.
După ce grupul va parcurge împreună tronsonul de la Monumentul Eroilor Patriei până la Palatul Elisabeta, cele trei ștafete se vor despărți. Acolo, participanții vor fi primiți de Majestatea Sa Margareta, Custodele Coroanei, și Alteța Sa Regală Principele Radu. Ulterior, Traseul Albastru va merge către Pitești, Traseul Galben către Târgoviște, iar Traseul Roșu va fi direcționat către Lehliu Gară, continuând astfel parcursul prin țară.
Evenimentul se desfășoară în perioada 1-25 octombrie și implică un grup divers de oameni, de la militari activi și răniți în teatrele de operații, până la studenți, elevi și profesori. Aceștia vor transporta ștafetele fie prin alergare, fie pe bicicletă, pe distanțe de mii de kilometri. Pe parcurs, grupurile se vor opri la monumente și cimitire ale eroilor pentru momente de reculegere și ceremonii de predare-primire a ștafetei.
Cele trei trasee distincte vor converge în localitatea Carei în data de 25 octombrie, marcând Ziua Armatei României. Această locație are o semnificație istorică majoră, fiind legată de eliberarea teritoriului național în anul 1944. Proiectul, care a fost inițiat încă din anul 2014, permite în prezent participarea tuturor celor care doresc să susțină evenimentul, fie prin parcurgerea unor tronsoane, fie prin simpla prezență pentru încurajarea voluntarilor.
Ștafeta Veteranilor reprezintă o inițiativă de consolidare a memoriei colective, fiind susținută anual de comunități locale din întreaga țară. Voluntarii nu doar parcurg distanțele, ci organizează și întâmpină ștafetele în localitățile lor. Această activitate de comunitate transformă competiția sportivă într-un act de recunoștință națională, menținând vie legătura dintre generațiile actuale și eroii care au servit țara.