Sute de persoane, printre care veterani, militari și voluntari, pornesc la un maraton de mii de kilometri prin întreaga țară pentru a onora eroii căzuți. Evenimentul, cunoscut sub numele de Ștafeta Veteranilor, are startul oficial la Monumentul Eroilor Patriei, situat în fața Universității Naționale de Apărare „Carol I” din București. Participanții sunt așteptați la locație începând cu ora 08:15, iar ceremonia de deschidere va fi lansată la ora 08:30, conform comunicatului oficial emis de MApN.
În prima etapă, primii participanți vor porni împreună prin primii kilometri, purtând simbolic trei ștafete colorate în culorile Drapelului Național: albastru, galben și roșu. Acești alergători vor parcurge împreună traseul de la Monumentul Eroilor Patriei până la Palatul Elisabeta. La această destinație, grupul va fi primit oficial de Majestatea Sa Margareta, Custodele Coroanei, împreună cu Alteța Sa Regală Principele Radu, marcând astfel începutul etapelor individuale.
După sosia de la Palatul Elisabeta, cele trei ștafete vor urma direcții diferite pentru a acoperi teritoriu național. Traseul Albastru va fi îndreptat către Pitești, în timp ce Traseul Galben va parcurge drumul spre Târgoviște. Al treilea grup, reprezentat de Traseul Roșu, va merge către Lehliu Gară. Această diversificare a drumurilor permite reprezentarea unor zone diferite ale țării, menținând în același timp spiritul de omagiu adus celor care au servit țării.
Activitatea se va desfășura în perioada 1-25 octombrie, implicând o diversitate mare de voluntari, inclusiv militari activi, militari răniți în teatrele de operații, sportivi, studenți, elevi și profesori. Aceștia vor transporta ștafetele fie prin alergare, fie pe bicicletă, parcurgând distanțe considerabile. Pe parcursul drumului, grupurile vor efectua opriri la monumente și cimitire ale eroilor, unde vor organiza momente de reculegere și ceremonii de predare-primire a ștafetei, pentru a menține vie memoria celor înscrise pe aceste monumente.
Cele trei rute vor converge în localitatea Carei pe data de 25 octombrie, coincidând cu Ziua Armatei României. Această locație are o importanță istorică majoră, fiind legată de eliberarea teritoriului național în anul 1944. Proiectul este unul cu tradiție, fiind inițiat încă din anul 2014, iar în fiecare an comunități din întreaga țară se implică prin organizare sau prin simplul fapt de a întâmpina ștafeta pe traseele de prin sate, orașe, câmpii sau munți.
Ștafeta Veteranilor reprezintă un proiect de conștientizare a valorilor naționale prin sport și comunitate. Deși evenimentul se concentrează pe omagii istorice, participarea este deschisă oricărei persoane care dorește să contribuie, fie prin parcurgerea unui tronson întreg, fie prin pedalarea câtorva kilometri sau prin simpla încurajare a voluntarilor de-a lungul drumului parcurși de grupuri.