Postul Nașterii Domnului va începe în anul 2026, duminică, 15 noiembrie, și se va încheia în seara de joi, 24 decembrie. Această perioadă de 40 de zile este dedicată pregătirii spirituale prin rugăciune, smerenie și fapte de milostenie. Înainte de începerea oficială a perioadei de abstinență, Lăsatul secului va avea loc sâmbătă, 14 noiembrie 2026, momentul în care se poate consuma pentru ultima dată mâncarea de dulce.
Regulile de postire pentru această perioadă sunt mai blânde decât cele din timpul Postului Mare, fiind considerată un timp al speranței. Credincioșii sunt îndemnați să renunțe la consumul de carne, ouă și produse lactate, optând pentru un regim bazat pe alimente vegetale. În această perioadă nu se organizează petreceri sau botezuri festive, deoarece perioada este dedicată liniștii și reflecției interioare, fiind un timp al purificării trupului și a sufletului.
Simbolismul celor 40 de zile amintește de postul lui Moise de pe Muntele Sinai, când acesta aștepta primirea celor care au fost scrise pe plăci de piatră. În tradiția ortodoxă, această perioadă presupune și acte de sprijin pentru persoanele aflate în dificultate. Părintele Gabriel Cazacu a subliniat că este un moment în care oamenii trebuie să fie atenți la cei nevoiași, oferind ajutor prin gesturi mici, precum un cuvânt bun sau un zâmbet.
În seara de 24 decembrie 2026, în Ajun, se respectă o rânduială mai aspră prin care credincioșii sunt încurajați să ajuneze, evitând hrana într-o anumită parte a zilei. Această practică se face în funcție de posibilitățile fiecăruia și de îndrumarea primită de la duhovnic. Ulterior, sărbătoarea Nașterii Domnului va fi celebrată vineri, 25 decembrie, zi în care se poate reveni la consumul de alimente de dulce.
Durata actuală a Postului Nașterii Domnului a fost stabilită în anul 1166, în cadrul Sinodului de la Constantinopol. Această decizie a fost luată sub conducerea Patriarhului Luca Hrisoverghi, care a prezidat evenimentul respectiv. Această perioadă de pregătire este una dintre cele patru mari posturi din calendarul ortodox și servește drept pregătire duhovnicească pentru celebrarea Nașterii Domnului de la finalul lunii decembrie.
În cadrul tradiției religioase, postul nu este doar despre restricția alimentară, ci și despre dezvoltarea spirituală prin rugăciune și citirea Sfintei Scripturi. Credincioșii sunt invitați să participe la slujbele bisericești și la Sfânta Împărtășanie pentru a-și întări relația cu divinitatea. Această perioadă de 40 de zile este esențială pentru pregătirea sufletului în vederea primirii darului suprem, reprezentat de Hristos, care vine în lume pentru mântuirea tuturor oamenilor.