Azerbaidjanul a respins categoric afirmațiile care sugerează existența unor legături între serviciile sale de informații și arestarea fostului șef al Serviciului Federal de Informații (BND) din Germania, August Hanning. Autoritățile au refutat informațiile difuzate de diverse instituții media internaționale, care au raportat că acesta ar fi acuzat de spionaj pentru o agenție străină. Reacția oficială a venit miercuri, în urma publicării unor știri care au pus sub semnul întrebării implicarea Baku în acest caz de spionaj.
Consiliul pentru Mass-Media din Azerbaidjan a condamnat difuzarea acestor materiale fără a cita surse oficiale, numind procesul o manipulare a informației. Instituția a susținut că această campanie de dezinformare este orchestrată de forțe care urmăresc să afecteze relațiile dintre Azerbaidjan și Germania. Baku a subliniat că raporturile dintre cele două state s-au dezvoltat intens în ultima perioadă, iar astfel de acuzații nefondate pot destabiliza aceste conexiuni diplomatice și economice importante.
Consiliul și-și exprimă profunda îngrijorare față de declarațiile prezentate ca fapte dovedite de publicații precum Der Spiegel, dar și de alte agenții media precum Reuters, AFP, France 24, The Times și The Telegraph. Baku a solicitat presei internaționale să respecte principiile jurnalismului profesionist, punând accent pe obiectivitate și verificarea riguroasă a datelor. Autoritățile au cerut evitarea manipulării opiniei publice și insistă pe necesitatea utilizării unor surse de încredere în raportarea unor astfel de evenimente sensibile.
Cazul August Hanning a început marți, când acesta a fost arestat în districtul Steinfurt, în vestul Germaniei, de către agenții Biroului de Investigații Criminale (LKA). Fostul funcționar, care a condus BND în perioada 2005, este investigat pentru înaltă trădare, obținerea de secrete de stat și activități de agent de spionaj. În cadrul operațiunii, agenții au percheziționat și imobile din Berlin care sunt legate de acuzat, încercând să colecteze probe necesare anchetei conduse de Procuratura Generală din Germania.
În cadrul aceluiași proces, în districtul Bad Tölz-Wolfratshausen, a fost reținut și un presupus complice, identificat sub numele de Manfred D. Acesta a ocupat funcția de șef de cabinet al lui Hanning între 1998 și 2005, fiind ulterior asistentul acestuia în perioada în care a servit ca secretar de stat în Ministerul de Interne, între 2005 și 2009. Deși investigațiile media germane WDR și NDR au analizat colaborările suspectate, serviciile de informații ale Rusiei nu au fost incluse printre agențiile străine cu care Hanning ar fi colaborat.
Anchetele de spionaj de acest nivel implică adesea investigații complexe ale serviciilor de informații naționale și ale poliției criminale. În Germania, astfel de proceduri sunt gestionate de autorități specializate care urmăresc protejarea secretelor de stat și a securității naționale. Procesul de verificare a surselor de informații rămâne un punct critic în jurnalismul internațional, mai ales atunci când acuzațiile vizează oficiali de rang înalt și relații diplomatice între state suverane.